En época romana Calatayud, por aquel entonces Bílbilis, era un centro neurálgico, símbolo de esplendor. Un teatro con aforo para 4.000 espectadores, una muralla aval de seguridad y mansiones fueron testigos de su grandeza. El paso de los musulmanes también dejó su poso de enriquecimiento. Este pasado glorioso se vio recompensado en 1967 con la declaración de "ciudad de interés histórico y monumental". Sin embargo, la segunda parte del siglo XX no fue acorde al legado. Muchos edificios e instalaciones de indudable valor artístico y cultural sufrieron una permanente degradación. Era el reflejo de la rebaja del bienestar de la población. Sin embargo, el último lustro de los 90 y el inicio del nuevo milenio ofrecen pistar para vislumbrar un futuro próspero. La estación del AVE, la recuperación del conjunto monumental, la construcción de un campo de golf y la instalación de la Academia de Logística del Ejército son los motores que pueden propulsar a la localidad bilbilitana.

El motor del turismo

Uno de los puntos sobre los que se apoya el resurgir de Calatayud es el turismo. Las cifras así lo atestiguan. Según los datos municipales, en 1994 hubo 9.314 visitantes. En 1997 se pasó a 16.000, en 2000 a 23.670 y en 2001 a 25.908. El aumento en 7 años ha sido del 300 por ciento. En la reciente Semana Santa se contabilizaron 2.956 turistas, por los 2.254 de 2001. Madrileños, catalanes y aragoneses son los más asiduos. Este creciente atractivo responde a una concienzuda política encaminada a explotar este filón. Manuel Micheto, segundo teniente alcalde y delegado de Turismo, revela las claves: "En primer lugar hemos potenciado las campañas de promoción, tanto a nivel regional como nacional. Hemos editado abundante material: trípticos, mapas, CDs interactivos, guía turísticas y libros. También estamos presentes en los dos eventos más relevantes que se celebran en España: la FITUR y la Feria de Turismo de Barcelona. Darnos a conocer es esencial. En segundo lugar, también lo es la recuperación del patrimonio artístico e histórico de la ciudad. Somos unos privilegiados gracias al legado que recibimos. Es un talón en blanco que, con los años y con el trabajo, reportará muchos beneficios a la ciudad. Finalmente está la construcción del Club de Golf. Se dice que para que una ciudad sea turística tiene que tener playa, nieve o golf". Es innegable el esfuerzo invertido en remozar y adecentar el ingente patrimonio arquitectónico y cultural. A la inauguración del Mesón de la Dolores en junio de 1998, se suman las restauraciones de la Iglesia de San Benito (donde se habilitará un auditorio y una sala de exposiciones), de la Torre de Santa María y del conjunto mudéjar (con la Colegiata de Santa María la Mayor como estandarte). Otro objetivo primordial es la recuperación del Conjunto Fortificado Islámico. Más de 500 millones de pesetas (3 millones de euros) han sido asignados para este fin. Un proyecto que se halla en estudio (se plantea a 2 ó 3 años vista) es la recuperación parcial del teatro romano. Se estima que en tiempos contaba con un aforo que sobrepasaba los 4.000 espectadores. Las obras no serían tan ambiciosas ya que se pretende reconstruir parte de la escena, que acogería alguna representación ocasional en verano. El Yacimiento Arqueológico de Bílbilis, que según los expertos sólo se halla al 20 por ciento de su potencial, completa el programa de acicalamiento. Se prevé que el flujo de turistas engorde en años venideros. El alojamiento dejará de ser un problema. En el último lustro se han sumado a la oferta existente (Hotel Calatayud, Hotel Fornos, Hotel Marivella…), el Mesón de la Dolores (68 plazas) y la Hospedería del Pilar (30 plazas). Está en fase de construcción la Hospedería de San Benito, con otras 80. El Ayuntamiento ha firmado convenios con balnearios cercanos, como el de Sicilia, en Jaraba, y con el Monasterio de Piedra. Tampoco debe postergarse el turismo que valora el medio natural. Las sierras próximas a la ciudad ofrecen la posibilidad de practicar el senderismo, la equitación y el motocross. Micheto diagnostica que "si continuamos en la misma línea es indudable que conseguiremos frutos. Lo estamos comprobando día a día. La fórmula mágica es simple: recuperar patrimonio y trabajar con cabeza".

Crecimiento industrial

El sector industrial está atravesando un momento dulce en Calatayud. El optimismo no se basa en las cotas conquistadas hasta ahora, sino en el futuro que se adivina. Los Polígonos de Mediavega y Mediavega 2 (con más de 250.000 metros cuadrados de suelo) junto con los espacios privados se han quedado pequeños ante las solicitudes de empresas y ya se está maquinando la construcción de un nuevo polígono que absorba la demanda. "Necesitamos más suelo industrial. Hay varias empresas de industria pesada que pretenden instalarse en Calatayud y hemos tenido que decirles que por ahora no es posible. No podemos dejar pasar el tren y haremos lo posible para solucionarlo", comenta Gregorio Entrena, el concejal de Industria. Un cuarteto de empresas potentes y solventes comandan este apartado imprescindible para generar bienestar. El Grupo Cóndor (fabricante de los CDs de Operación Triunfo, por ejemplo, que emplea a 100 personas), la multinacional norteamericana Kimberly Clark (su producto estrella son los pañales y da trabajo a 200 personas), Dana Equipamientos (dedicada a la fabricación de componentes de automoción y con una plantilla de 100 personas) y CISA (especializada en cerraduras y con 160 trabajadores). Son la cabeza visible de otras empresas de menores dimensiones pero de vital importancia.

Paro mínimo

Esta vitalidad industrial se traduce en otro hecho incontestable: Calatayud prácticamente no registra paro. Los datos facilitados por el INEM en marzo de 2002 señalan que hay 549 parados en una población de 18.000 personas. Apenas alcanza el 3 por ciento. Las mujeres son las más perjudicadas ya que son 373 las que están sin trabajo por 176 hombres. Por estudios hay 60 universitarios desempleados, aunque el contingente más castigado son aquellos que únicamente tienen la EGB, con 213. Si se echa la vista atrás se advierte el descenso de desempleados. En 1997 había 710 (449 mujeres y 261 hombres); en 1998 aumentó a 713 (475 mujeres y 238 hombres); en 1999 se produjo una espectacular rebaja a 531 (374 mujeres y 157 hombres); en 2000 se reprodujo la tendencia con 508 (343 mujeres y 165 hombres); en 2001 se rebajó la barrera de los 500 parados, concretamente 497 (345 mujeres y 152 hombres).

La Academia de Logística

A buen seguro, la "empresa" con una plantilla más numerosa es la Academia de Logística del Ejército de Tierra, que a finales de año habrá logrado unificar tres centros militares en uno. El Politécnico número 2 del Ejército (en Calatayud desde 1975), el Politécnico número 1 del Ejército (hasta ahora en la localidad madrileña de Villaverde) y la Escuela de Logística (también en Madrid) tendrán su sede en Calatayud. Más de 250 mandos, más de 1.000 alumnos y un personal civil de 140 trabajadores conforman el contingente humano. En este nuevo centro se cursarán 120 planes de estudio: desde mecánico de helicópteros hasta sistemas tecnológicos, pasando por monitor de escuela de conductores y cursos de conducción de carros de combate. Emilio Fernández Maldonado, el general de brigada y director de la Academia, informa que "este año quedará completada la unión de los tres centros. Estamos en un momento muy avanzado del proceso. La antigua Escuela de Logística ya está trasladada, con todas sus misiones y los cursos que se impartían en Madrid. Del antiguo Politécnico 1 se ha traído casi todo, pero aún faltan talleres de automoción, chapa y soldadura".

Urbanismo verde

El área de urbanismo tampoco es ajena al fenómeno. La tramitación de licencias urbanísticas ha devengado en 2001 tasas por un total de 98 millones de pesetas (590.000 euros). En 1996 esa cifra apenas alcanzó los 47 millones de pesetas; en 1997, 34; en 1998, 48; en 1999, 47; en 2000 se triplicó a 121. José Antonio Sanmiguel Mateo, primer teniente de alcalde y responsable de este capítulo, asevera que "nadie en su sano juicio puede dudar de las mejoras que está experimentando Calatayud. Las licencias urbanísticas son un ejemplo más que así lo constata. Obviamente repercute el boom de la vivienda que es generalizado en todo el país. Los préstamos están más baratos y es una excelente oportunidad para comprar una vivienda. Pero nosotros contamos con el factor añadido del bienestar de la ciudad, con escasísimo paro y con unas perspectivas de futuros fantásticas. No vendemos humo. Es la realidad". El progreso no debe estar reñido con la naturaleza. En un lustro se ha pasado de 15.000 metros cuadrados de zona verde a más de 55.000. El Parque de Margarita (con 30.000 metros cuadrados) es el máximo exponente.

El tren del AVE

Un tren al que se ha subido Calatayud es el AVE, junto a Zaragoza la única ciudad aragonesa en la que tendrá parada. Es un elemento fundamental ya que Madrid y Barcelona quedarán a tiro de piedra. La nueva estación del AVE en Calatayud estará acabada en otoño de 2002, según ha confirmado Francisco Álvarez Cascos, ministro de Fomento. El proyecto contempla una profusa reforma de la antigua estación y la construcción de edificios de servicios. Se habilitarán dos nuevos andenes cubiertos con cristal y protegidos con pantallas acústicas. Además, se dispondrá de una vasta zona de esparcimiento, un aparcamiento para 231 vehículos, un helipuerto y diversas paradas de autobús. Las conexiones también están solventadas, tanto desde la carretera de Teruel como desde la autovía de Aragón. Como reconoce Fernando Martín, alcalde bilbilitano, "el AVE es de importancia estratégica para todo lo que puede suponer en el futuro inmediato. El tiempo ya no será un obstáculo para que nos visiten. Un empresario que quiera venir a Calatayud estará a una hora de Madrid y a 15 minutos de Zaragoza. Además está estudiado que la llegada del AVE apenas tendrá impacto en el entorno. Habrá zonas ajardinadas. Está armonizada la trama ferroviaria y la urbanística".

El análisis de la oposición

Ante este panorama casi bucólico, la oposición municipal dibuja algunos grises. Inés Pociña, portavoz municipal del PSOE, señala que "las mejoras para Calatayud no comenzaron en 1995 con la victoria del PP. Bajo el mandato del PSOE (1987-1995) se acometieron muchas mejoras ya que prácticamente no había servicios municipales. Claro que ha progresado la ciudad, pero hay muchos asuntos pendientes. Falta planificación, no se ha establecido cuál es el modelo de ciudad que se plantea como objetivo. Tenemos que aprovechar la privilegiada situación geográfica para consolidarnos como capital de la comarca. Es cinto que se han instalado varias industrias, pero sería deseable construir un parque tecnológico y no quedarnos únicamente con la industria tradicional. También denunciamos que se construye mucho y, sin embargo, el precio de las viviendas es altísimo. Los jóvenes y los inmigrantes no pueden acceder a ellas. Es necesario incentivar a la juventud para que no deje el pueblo y se instale en otras grandes capitales". La representante socialista concluye efectuando demandas concretas. "Urge una estación de autobuses y mayores prestaciones sociales para una población muy envejecida. No se puede dejar todo a la improvisación".

Intensa actividad cultural

La Universidad Nacional de Educación a Distancia ha contribuido, desde su creación en Calatayud en septiembre de 1976, a dotar de un título universitario a decenas de bilbilitanos y ha evitado que tuvieran que trasladarse a otras capitales. En el curso 2002-2003 se impartirán un total de 21 carreras, con la incorporación de Turismo y del segundo ciclo de Ingeniería Superior Informática. El resto de especialidades que se pueden estudiar son: Derecho, Historia, Filología Hispánica, Filología Inglesa, Administración y Dirección de Empresas, Economía, Ciencias Físicas, Ciencias Químicas, Ciencias Matemáticas, Psicopedagogía (segundo ciclo), Ingeniería Industrial, Psicología, Pedagogía, Filosofía Pura, Educación Social, Ciencias Políticas, Sociología, Informática de Sistemas e Informática de Gestión. En total son 3.547 los alumnos inscritos en el actual curso. El claustro está integrado por 98 profesores. Desde el año pasado también se dispone de un Centro de Idiomas. Por ahora las enseñanzas se reducen a inglés y alemán. Otro puntal de la vida cultural de Calatayud es el Centro de Estudios Bilbilitanos, una filial de la Institución "Fernando el Católico" desde el 28 de febrero de 1954. En sus inicios las actividades se basaban en conferencias de una temática variada: religión, economía, historia, ciencias… También propició la integración de colectivos como la Coral Bilbilitana, el Grupo Vicor de pintura, el Centro Médico Bilbilitano y el Teatro de Cámara. La preservación del patrimonio cultural ha sido una de las bases del CEB. Su contribución fue decisiva en la declaración de San Andrés como Monumento Nacional, en la tramitación de declaración del Casco Antiguo como Conjunto de Interés Histórico-Artístico y en la creación de un Museo Arqueológico. Otras iniciativas son las rutas turísticas de Calatayud y su provincia y diversas jornadas culturales. El CEB no dispuso de una sede propia hasta 1985. Su primer emplazamiento fue en la antigua Casa de Cultura. Desde febrero de 2001 está ubicado en la Puerta de Terrer.

Un feudo del PP desde 1995

La actual composición del pleno del ayuntamiento bilbilitano presenta un abrumador dominio del PP. 13 de los 17 concejales son conservadores, con el alcalde Fernando Martín a la cabeza. Con 3 se conforma el PSOE y con 1 la Chunta Aragonesista (CHA). Izquierda Unidas (IU) y el Partido Aragonés (PAR) quedaron excluidos en las últimas elecciones municipales, celebradas en 1999. Esta mayoría absoluta permite a los populares gobernar con absoluta independencia. El PP alcanzó la alcaldía de Calatayud en 1995, imponiéndose en los sufragios por mayoría absoluta con 10 concejales, por 5 del PSOE, 1 del PAR y 1 de CAA-IU. Los populares arrebataron el mando a los socialistas liderados por el hasta entonces alcalde Jorge Sánchez. Aprovecharon las luchas internas en las filas del PSOE y, sobre todo, sacaron partido del precario estado de las finanzas municipales. El PP también aprovechó las acusaciones constantes al PSOE de sumir al consistorio en una quiebra técnica por "mala administración, abundancia de gastos injustificados, desfases presupuestarios, pérdida de subvenciones y exceso de contratación de personal". La deuda, según el PP, alcanzaba en 1995 los 1.273 millones de pesetas (unos 7 millones de euros). En las elecciones de 1991 el triunfo del PSOE fue incontestable. Los resultados fueron los siguientes: PSOE, 11 concejales; PP, 5; PAR, 1. Por tanto, mayoría absoluta socialista. Cuatro años antes la igualdad dominante era mucho mayor. El reparto lo atestigua: PSOE, 6 concejales; PAR, 4; PP, 2; CDS, 3; CAA-IU, 1. 1987 fue el año en el que el PSOE arrebató la alcaldía al histórico del PAR José Galindo Antón, quien estuvo en el consistorio durante casi 20 años.

Heraldo de Aragón (Domingo, 12-5-2002)